Древовидные папоротники

К какой группе растений относится папоротник, видно уже из самого названия: папоротниковидные растения, древнейшая и самая многочисленная группа на планете. Размеры папоротников варьируются от небольших растений длиной всего несколько миллиметров до тропических древовидных форм впечатляющих размеров. Человечеству известно более 10 000 видов папоротников. И лишь небольшое количество видов составляют группу древовидных папоротников.

Современные древовидные папоротники

Папоротник – очень древняя форма жизни. В прошлом папоротники были огромными и древовидными, а из их многолетних залежей образовывался уголь.

Древовидные папоротники почти полностью вымерли и не могут противостоять глобальному изменению климата.

Древовидные папоротники относятся к внетаксономической группе древних папоротниковых культур и произрастают в тропиках и субтропиках. Современные виды древовидных папоротников представлены небольшим количеством растений, обитающих преимущественно в тропических лесах и водно-болотных угодьях.

По описанию учёных, первые представители этой группы растений могли достигать 25 м в высоту, при диаметре ствола не менее 50 см. Совершенно иной внешний вид имеют разновидности древовидного папоротника, дошедшие до наших дней. Так, высота взрослого растения не превышает 15 м, а диаметр ствола достигает 80 см и более. Листья длиной 6–10 м.

Примеры древовидных папоротников

Наиболее ярким и распространенным представителем древовидных папоротников в тропиках между Новым и Старым Светом является семейство Циатеевые, насчитывающее около 600 видов, произрастающее преимущественно в горах влажных тропиков, а также в Чили, Новой Зеландии и Южная Африка.

Это древовидные папоротники с очень высокими стволами, иногда до 20–25 м, увенчанными кроной из крупных дву- или трехлопастных листьев длиной до 4 метров. Они похожи на пальмы, достигающие высоты 16 метров.

Ствол циатеи, часто вытягивающийся на высоту до 20 м, не имеет вторичного утолщения. Верхушку дерева дополняет широколистная крона, а длина листьев составляет не менее 6 м. В природе чаще всего встречается циатея марга, которую за темный цвет стебля называют черной.

Другие примеры:

• род Dixopia (представлен 26 видами, произрастающими в тропиках Америки, на острове Св. Елены, в Восточной Австралии, Новой Гвинее, Новой Зеландии и Тасмании, а также на Филиппинах и островах Малайского архипелага);
• семейство Cybotiaceae (встречается в Мексике, Центральной Америке, на Гавайях и в тропических лесах Азии);
• tyrsopteris элегантный – единственный в своей группе (растет на островах Хуан-Фернандес у южноамериканского побережья);
• семейство локсомовых (несколько видов встречаются в тропических лесах Новой Зеландии и Андах);
• род culcite (встречается в Центральной и Южной Америке).