Золото

Золото вместе с серебром и платиной относится к благородным металлам, которые не покрываются плёнкой окислов на воздухе. Они редко встречаются в природе, поэтому их называют драгоценными. Золотые украшения, относящиеся к 4,5 тыс. лет до н. э., найдены в Египте. Первые золотые монеты появились в VII веке до н. э. на территории современной Западной Турции. В сообщении о золоте описаны его свойства, использование и нахождение в природе.

Золото хорошо проводит тепло и электричество. В естественных условиях не разрушается от воздействия кислот и щелочей. Есть одно исключение, обнаруженное в XIV столетии: смесь азотной и соляной кислот, которая называется царская водка, легко растворяет золото.

Где встречается золото

Месторождения золота, пригодные для добычи, делятся на 3 группы.

• Золото в кварцевых жилах или других горных породах. Добыча ведётся в карьерах и шахтах.
• Золотые самородки в россыпях. Россыпь — это месторождение, перемытое ручьём или рекой. Золото вместе с разрушенной породой уносится водой и затем оседает в русле. Самородки могут быть крупные, весом несколько килограммов, и в виде золотого песка. Самые крупные из них, особенно имеющие причудливую форму, хранятся в музеях. Добывается с помощью специальной техники в русле реки.

• Отвалы пустой породы после добычи золота. В настоящее время применяются новейшие способы извлечения малого содержания металла, поэтому отвалы превратились в «полезное ископаемое».

Использование золота

Очищенное золото в виде слитков выступает в роли государственного резерва на случай непредвиденной ситуации. Самый большой запас у США — более 8000 т. На 1 января 2021 года Россия, с запасом около 2300 т, занимает 6 место в списке стран мира.

Золотые сплавы золота, серебра и меди используются в ювелирном деле. Содержание золота можно узнать по пробе — клейму на каждом изделии. Например, цифра 0,875 указывает на содержание золота 87,5 %.