Клинопись

До появления алфавитов люди использовали в качестве системы для письма клинопись. Независимо от того, на чем писали, на дереве или глине, знаки получилось клинообразные. В эпоху бронзового века самой известной письменностью стали шумерская и аккадская.

В городах между реками Тигр и Евфрат жили люди, которые занимались ремеслом и торговлей. Им нужно было как-то передавать информацию и фиксировать количество произведенных или проданных изделий. Следовательно, значение клинописи для тех обществ в том, что она позволяла передать информацию подручными средствами – на табличке из глины. Первыми ее создали представители Шумерского царства, а далее она проникла в Элам на территории современного Ирана. К концу II тыс. до н.э. произошло распространение клинописи по всему Ближнему Востоку. Клинописные архивы сохранились в ряде древних городов, например, в египетском Амарне и хеттской Хаттусе.

Особенности этой системы письма

Символы клинописи часто называют пиктограммами. Каждый из них нес какой-то количественный или качественный оттенок, например, означал один мешок зерна или двух овец. Позже появились и идеограммы, то есть привязка рисунков к абстрактным понятиям. Например, “плодовитость” изображали птицей и яйцом. Для письма использовали палочку-калам. Количество используемых символов к середине III тыс. до н.э. достигло 600. Клинопись широко использовалась в таких языках:

• Хурритский.
• Эламский.
• Хеттский.
• Урартский.

Отдельно можно выделить угаритский алфавит, который появился на средиземноморском побережье современной Сирии. Он был клинописным только по форме, но сформировался под влиянием алфавита Финикии.