Крестьянство

Крестьянство как один из важнейших классов общества пережило длительную эволюцию, полностью изменив статус земледельца к концу Средневековья. Оно оказало огромное значение на развитие экономики и общества в целом.

Главными признаками крестьян считаются:

• работа на земле;
• проживание в сельской местности;
• подчинение традициям и устоявшемуся жизненному кладу.

Понятие «крестьянство» впервые было использовано в конце 14 века, и с тех пор стало общим определением сельского населения. Изначально класс крестьян был представлен свободными земледельцами, которым пришлось пережить непростой период зависимости от землевладельца и прикрепления к земле. Данный процесс захватил промежуток времени от средневековья вплоть до конца 18 века, и был распространен повсеместно в европейских странах и на Руси.

Начало закрепощения крестьян

Закрепощение крестьянства пришлось на 15-17 века, и происходило в несколько этапов.
Предпосылками этого явления послужило:

• малая производительность сельских хозяйств;
• суровые климатические и природные условия;
• извечная зависимость крестьян от феодалов.

Заселяясь на новом месте, крестьяне поначалу брали у землевладельца в долг семена для посева, орудия труда. В результате они оказывались в зависимом положении от помещика, но еще могли его покинуть, полностью погасив все долги.

Положение крестьянства в 16 веке было относительно стабильным. Ежегодно крестьяне платили своему хозяину оброк – заранее оговоренное количество сельскохозяйственной продукции. Подобные натуральные платежи стимулировали крестьян больше работать на своем хозяйстве, чтобы получать больше продукции и иметь возможность прокормить свою семью и рассчитаться с помещиком.

Долгое время размер натурального взноса не менялся, но с ростом запросов феодалов он начал повсеместно увеличиваться. Так со временем изменился вид обязательств крестьян перед помещиками: на смену натуральным оброкам пришли денежные, а затем все большее распространение получила работа крестьян непосредственно на помещичьем поле.

Поначалу работы на помещичьих землях не были изнурительны, но с увеличением размеров хозяйских пашен крестьяне были вынуждены работать в ущерб собственному хозяйству. Так не только ухудшалось общее экономическое положение сельского населения и ущемление прав сословия, но и происходило их закабаление.

Категории крестьян

Крестьянство никогда не было однородным классом: во все времена оно делилось на множество групп и категорий.

Крестьяне делились на четыре основные группы:

• Частновладельческие. Жили в поместьях, находясь в полной власти своего помещика и выплачивая ему ренту. Они были абсолютно бесправны: их могли продать или сослать в Сибирь за малейшую провинность. Частновладельческое крестьянство было самой распространенной группой.
• Дворцовые. Такие крестьяне были личной собственностью царя или членов царской фамилии. Главной их обязанностью было снабжение царской семьи дровами и продовольственными товарами. Их положение было гораздо лучше частновладельческих крестьян.
• Монастырские. Крестьяне, принадлежавшие церквям, отрабатывали трудовую повинность и платили оброк.
• Черносошные или государственные. Отличались наибольшими привилегиями. Они не были личной собственностью землевладельцев, находились в государственном управлении и обладали личной свободой.