Рельеф Земли

География  – это наука, которая изучает географическую оболочку земли, а также это наука о земном рельефе. Рельеф – эта постоянно изменяющаяся форма земной поверхности или совокупность неровностей земной поверхности, различающихся происхождением, размером и возрастом. За миллионы лет истории Земли под воздействием разных сил там, где стояли горы, появились равнины, а там, где были равнины, возникли высокие действующие вулканы.

Формы рельефа или морфоструктуры

Существуют такие большие и малые формы рельефа, как

• материки – самые крупные формы; учёные считают, что когда-то был всего один материк, постепенное разделение которого привело к современному виду Земли;
• океанические впадины – также крупная форма земного рельефа, формирующая за счёт движения литосферных плит; считается, что когда-то океанов на земле было меньше, а через сотни тысяч лет ситуация снова изменится, возможно, некоторые части суши окажутся затопленными водой;
• горы – самые грандиозные формы земного рельефа, достигающие грандиозной высоты, горы могут образовывать цепи гор;
• нагорья – отдельно стоящие горы и системы хребтов, такие, как Памир или Тянь-Шань;
• шельфы – участки суши, полностью скрытые под водой;
• равнины – максимально плоская земная поверхность, лучшие место для жизни человека.

Такие формы имеют определённое название  – морфоструктуры. Учёные различают такие виды морфоструктур, как планетарные и региональные, которые образовались позднее. В их развитии участвовали тектонические движения, а на их фоне происходили перемещения верхних горизонтов литосферы.

Причины трансформации земной поверхности

Изменения рельефа Земли происходит по разным причинам. Трансформация может происходить под воздействие как внутренних, так и внешних сил.

Внутренние силы

К внутренним силам относятся:

• землетрясения;
• движения земной коры (тектонические движения);
• вулканизм.

Эти процессы приводят к появлению:

• гор и горных хребтов (причём, как на суше, так и на дне морей и океанов);
• цепи вулканов;
• гейзеров и горячих источников;
• уступов;
• трещин;
• впадин и много другого.

Внешние силы

К внешним силам относится:

• выветривание:
• сила текучей воды;
• сила подземной воды
• таяние ледников;
• активная преобразовательная деятельность людей.

Естественно, внешние силы не способны произвести глобальные изменения земного рельефа. Но долговременное воздействие того или иного фактора приводит к трансформации. Постепенно появляются

• холмы, овраги, котловины, дюны и барханы, речные долины (всё это относится к равнинным формами земного рельефа);
• осыпи, ущелья и скалы причудливых очертаний (всё это относится к горным формам земного рельефа). Интересно, что внешние силы, действуя постепенно, в течение длительного времени, также способны привести к глобальным разрушениям. Так вода вполне способна разрушить целую гору.

Нужно помнить, что рельеф также влияют такие внешние процессы, как:

• циркуляция воды в атмосфере;
• движение воздушных масс;
• смена растительного покрова;
• миграция животных.

Более подробная информация представлена  таблице внешних сил изменяющих рельеф земной поверхности (её можно использовать на уроках географии в 7 классе).

Возраст рельефа

Время, прошедшее с момента образования современного облика Земли, называется возрастом рельефа. Это могут быть годы, сотни, тысячи, миллионы лет. Возраст крупных рельефных форм может насчитывать от 200 до 90 миллионов лет.  Кроме возрастных существуют также и числовые характеристики поверхности рельефа.