Антарктида

Имея площадь в 14, 4 млн. кв. км, Антарктида практически полностью покрыта снегом и не принадлежит не одной стране в мире. Охарактеризовать этот континент можно одним словом «самый», ведь это самый холодный, самый высокий и самый южный материк! Так, где находится Антарктида, и каковы ее особенности?

Трансантарктические горы условно делят Антарктиду на две части. Западную Антарктиду и Восточную Антарктиду, которые имеют разное геологическое строение. Западная часть состоит из гористых островов, в то время, как в восточная имеет более равнинный характер.

Климат и внутренние воды

Антарктида – самый холодный материк. Именно здесь была зафиксирована самая низкая температура в 1983 году. Она опустилась до -89,2 градусов. Это произошло в Восточной Антарктиде, где расположен абсолютный полюс холода.

Особенностью климата Антарктиды являются стоковые ветра, которые дуют непрерывно с весны по осень (апрель-ноябрь) на протяжении всей антарктической зимы, а в летний период только ночью, или когда Солнце находится над горизонтом.

Снежная поверхность отражает до 80% солнечной радиации. На материке отсутствую реки, так как все осадки всегда выпадают в твердом виде. Хотя по данным на 2007 год на материке обнаружено 140 подледниковых озер. Это означает, что в недрах земли под толстым слоем льда (примерно 3 км) существуют озера, наполненные пресной водой.

Животный и растительный мир Антарктиды

Практически вся Антарктида лежит в антарктическом климатическом полюсе. Большая часть территории лишена растительного покрова и представляет собой антарктическую ледяную пустыню. Только по окраинам материка летом на освободившихся ото льда участках вырастают лишайники, мхи, водоросли и скудное количество травянистых растений. Водоросли представлены 700 видами, а вот цветущих растений всего два – колобантус кито и антарктический луговик.

Животный мир связан в основном с океаном и лишь отчасти с побережьем. Воды богаты планктоном – источником питания для китообразных (синий кит, кашалот, финвал, касатка), ластоногих (тюленей, морских слонов), рыб и птиц. Типичными представителями пернатых являются пингвины, чайки и буревестники. Зимой моря замерзают, и животный мир перемещается за отступающий от берега кромкой льда.

Многие животные при наступлении арктической зимы мигрируют, так как прожить целый год в таких суровых условиях очень сложно. Жизнь большинства животных так или иначе связана с водой, полностью сухопутных экземпляров здесь не встречается.

Самый известный представитель фауны Антарктиды – синий кит. Он является самым крупным млекопитающим на планете и весит около 100 тон.

История открытия материка

Антарктида была открыта русскими мореплавателями Ф,Беллинсгаузеном и М. Лазаревым в 1820 году, когда к берегам материка по указу царя Александра I была снаряжена экспедиция. Плавание проходило на двух суднах – «Мирный» и «Восток». Корабли довольно близко подошли к континенту, но высадиться на него не смогли. Год спустя это сделали американская команда корабля «Сесилия».

Открытие Лазарева и Беллинсгаузена воодушевило множество путешественников на новые исследования суровой земли. Так в конце 1911 года впервые был достигнут Южный полюс. Сделал это норвежец Р. Амундсен, а в начале 1912 года то же самое совершил Р. Скотт.